Českí hokejisti vstúpili do majstrovstiev sveta v Rige výhrou nad Slovenskom 3:2, na ktorej s dvoma gólmi podieľal útočník Lukáš Sedlák. Vo federálnom derby tak uspeli na veľkej medzinárodnej akcii piatykrát za sebou od porážky 1:3 v semifinále MS v roku 2012 v Helsinkách. V ďalšom zápase základnej skupiny B v lotyšskej metropole sa zverenci trénera Kariho Jalonena stretnú v nedeľu od 19.20 h SELČ s Kazachstanom.
Všetkých päť gólov padlo v úvodnej tretine a Česi na štarte šampionátu dvakrát prehrávali. Na úvodný presilovkový gól Martina Chromiaka odpovedal český kapitán Roman Červenka. Po nahodení Mislava Rosandiča si nešťastne poslal puk hokejkou do vlastnej bránky brankár Šimon Hrubec, ale výsledok otočil Sedlák, ktorý sa najskôr presadil vo vlastnom oslabení a potom aj v početnej výhode.
V úvode stretnutia preverili Škorvánka Jordán a Kubalík, v 4. minúte sa po ďalšej českej akcii pred slovenským gólom strhla potýčka, z ktorej rozhodca Fernandez a Schrader potrestali iba Chytila a Slovensko v presilovej hre otvorilo skóre. Kňažko nabil na ľavý kruh Chromiakovi, ktorý sa cez tieniaceho Regendu trafil k bližšej žrdi Hrubcovej bránky av čase 4:52 skóroval. Za 106 sekúnd bolo vyrovnané. Chytil rozbehol prečíslenie tri na dva, Červenka si vymenil puk s Kubalíkom a najproduktívnejší hráč minulého MS si pripísal prvý bod.
V polovici úvodnej časti sa ale Slováci vrátili kuriózne do vedenia po Hrubcovom zaváhaní. Po Rosandičovom nahodení od modrej čiary si český gólman prihral hokejkou puk pod seba, aby ho prikryl, ale puk mu prešiel medzi betónmi do bránky. V 13. minúte trafil Koch zákrokom ramenom na hlavu Chlapíka, čo rozhodcovia nevyhodnotili ako faul a poslal na trestnú lavicu iba pomstiteľa Kempného. Ten sa ale mohol čoskoro radovať.
Sedliak totiž v oslabení prevzal puk od Fleka a po objatí bránky poslal puk o Škorvánov ľavý betón do bránky. Na druhej strane zahrozili Hudáček a z dorážky Okuliar. Vzápätí fauloval Rosandič kolenom na koleno Černocha a od rozhodcu po revízii videa dostal trest na päť minút a do konca stretnutia. Černoch odkríhal do šatne, ale od druhej tretiny sa vrátil do hry.
To už ale Česi viedli a mohli aj vyšším rozdielom. Hneď po 11 sekundách dlhej presilovky sa dostali prvýkrát do náskoku. Tomášek preniesol hru z ľavého kruhu na pravý na Kubalíka, ktorý pred bránkou našiel Sedláka a ten usmernil puk za Škorvánka. Ešte krátko pred prvou pauzou tečoval Košťálkovu strelu Chlapík a Slovákom pomohla horná tyč.
V druhej časti už v pokračujúcej presilovke Ramsayho výber odolal. Český tím bol ale v nápore aj po jej skončení. V 25. minúte vystrelil od modrej čiary Zboril a jeho tečovaný pokus sa otrel o pravú tyč. Za dve minúty našiel Kundrátek na ľavom kruhu Chytila a jeho pokus sa odrazil od bližšej tyče do ľavej, ale za Škorvánkom puk neskončil. Slováci sa nepresadili pri Sobotkovom treste. V 33. minúte zblokoval Okuliarov pokus Dvořák. Slovenského gólmana preverili Knot a Červenka.
Ramsayho tím bol blízko vyrovnania v 45. minúte. Hrubec vytesnil Cehlárikovu strelu z ľavého kruhu lapačkou a puk sa pred odkrytou bránkou odrazil od Pánikových korčulí mimo bránku. O chvíľu neskôr kryl český gólman Sukeľovu strelu. V 52. minúte vyriešil Sedlák prečíslenie s Kubalíkom individuálne strelou z pravého kruhu, ale Škorvánek účastníkovi minuloročných olympijských hier v Pekingu hetrik pri debute na MS neumožnil.
Pri Hudáčkovom treste mal po Sedlákovom teči i dorážke veľkú možnosť pred odkrytým gólom Tomášek, ale puk prizdvihol v páde korčulí Koch. Škorvánok potom odolal ďalším strelám v oslabení. Už pri hre v plnom počte hráčov pripravil Sedlák šancu pre Tomáška, ktorý s bekhendovým zakončením stroskotal na Škorvánkovom pravom betóne. Hrubec vytesnil lapačkou Regendovu nebezpečnú strelu. Poistiť náskok sa nepodarilo ani v ďalšom prečíslení Sobotkovi. V záverečnej slovenskej power play súpera Česi uhájili tesný náskok, Hrubec si poradil so strelami Hrivíka i Pánika.